在好水川之战前，宋廷在西北缘边实行了军事弊病改革和军事部署的调整。夏竦 等制定出攻守二策，遣韩琦、尹洙到京师与二府商议，枢密副使杜衍反对其攻策，吕夷简虽同 意攻策，但也主要是想重振军队士气，并不在于其计策本身，仁宗最终决定采取了攻策。而在 西北缘边军事决策的执行上，泾原与鄜延两路并不能达成一致。元昊得知情报以后，首先与范 仲淹虚与委蛇，以坚其不出兵之心，其次则迅速集中兵力进攻泾原路，先发制人发动战争，韩 琦临敌决策，命环庆路副都部署任福统率泾原路镇戎军的兵马，并驾驭泾原路诸将，实际上已 成孤立之师。后任福在行军过程中缺乏持重之心，又因贪功轻进致败。宋廷攻策未兴，守御再 败，受到了沉重的打击，在西北边防由积极进攻的战略转变为保守防御的理念。