语言和思维的关系，一直是，而且在未来相当长的时期内仍旧可能是困扰哲学、语言学、心理学和神经科学等领域研究者的难题，因为对这个问题的任何解释，都必须有神经生物—生理科学提供的大脑中枢神经机制相关的直观实验数据，比如，在言语—思维活动中，人的大脑相关部位处于什么状况，有什么可以被仪器捕捉到的信号可以证明思维活动是在语言之外或者是在语言制约下完成的。但是这样的直观实验数据在人类认识能力发展和科学进步的现阶段，甚至在可以预见的将来，都不可能由相关科学研究为我们提供。因此，人们在语言和思维相关的研究领域内所作的一切努力，最终只能停留在有待检验的假说层次上。由B.L. Whorf倡导的语言相对论或许是这类假说中最受人关注的一个，虽然这样的关注更多地体现在对它的质疑和批评上。