美国社会科学研究理事会官网近日发表该协会主席阿朗德拉·尼尔森（Alondra Nelson）的文章称，人们在讨论疫情之后如何重新开放社会时，对社会科学研究人员提出了新的特殊要求，即对新冠肺炎疫情导致的社会变化进行实质性反思，并对社会科学的一些普遍假设进行重新验证。

　　探索新社会理论

　　尼尔森认为，疫情危机扰乱了社会经济、社会治理和社会科学专业知识的正常实践。短时间内，人们经历了一场意料之外的全球性经济危机。这次经济衰退的速度和范围史无前例，人们无法用标准的社会科学方法轻易模拟出其带来的影响。在政治经济领域，人们看到了没有历史先例的市场变化，以至于在新的和意想不到的经济现象出现之际，人们几乎不可能建立可靠的预测模型。

　　比如，在全球政治秩序重新洗牌的背景下，美国的疫情应对措施正促使州政府和联邦政府的各自角色与责任进行重新调整。

　　文章称，除了引入新的动力外，疫情还证实了学者们对社会不平等的认知，使种族、阶级和性别问题在不同交叉层面变得更加复杂。例如，新冠肺炎疫情对美国非裔社区造成的大比例甚至危及生命的伤害与影响，凸显出结构性不平等这一更广泛、更深层次的社会症状。事实上，社会经济、就业机会、监禁与拘留状况、住房情况和受教育机会等，与健康和福祉都关系重大。

　　尼尔森提出，疫情打破了人们对现有社会科学知识的认识，证实了人们之前所预料但未能解决的社会不平等问题。尼尔森认为，社会研究应该提供新的理论、证据和可行性替代方案来解决这种现状。

　　重构社会科学研究模式

　　尼尔森认为，社会科学可以帮助人们建立所需要的新的社会团结形式。在如此众多有关社会科学的问题上，人类科学的目标和抱负应更加人性化，思考如何以人类的繁荣为中心重新审视人文社会科学。

　　尼尔森认为，疫情给人们提供了一种重新开放的“共同语言”，提供了一个机会来思考以往的社会科学研究究竟出了什么问题，进而规划新的研究实践。在疫情之后，我们想要一个什么样的社会？对学者来说，这个问题强有力地倒逼社会学研究，即学者需要理解并构建新的社会和社区。

　　文章称，疫情带来多方面的惊人影响。人们正处于一场对人类社会产生深远影响的社会动荡之中。“史无前例”被用来描述病毒的传染性，“史无前例”也体现了围绕这一千载难逢的共同经历而产生的新的“全球公众”。人们正在创造新的社会模式。

　　在可预见的未来，全球合作可能会屈服于广泛的不信任、必要的公共卫生措施等人为障碍。此时，学者们该如何进行社会研究？美国历史学家劳拉·普特南（Lara Putnam）提到，尽管数字研究可能带来新的机会，如随时可以访问“距离遥远的档案”，但从档案的实质触觉中收集到的那些泛在的知识与感觉也可能在这一过程中丢失。

　　与此同时，作为工作场所的教育和作为劳动实践的研究也正在转变。人们正在经历知识生产中心流程的快速转变，包括办公时间、实验室会议、研究生院研讨会和其他专业会议等。如果没有战略、微调或短期评估，研究和教育的周期和仪式，包括考试、毕业典礼、同行评议以及学术出版的速度和受众，都将被广泛地重构。

　　迎来教育发展新机遇

　　尼尔森认为，疫情给教育和文化也带来挑战。一支庞大的、缺乏安全感的教师队伍正在进行无偿的实时再培训，在家学习、教学或进行研究成为一个新现象。但是，数字鸿沟的存在，使得网络中立性在全球分布不均。期待这些问题得到明显改善后，人们迎来一个重新展望教育世界的机会。

　　尼尔森表示，现在是一个重新致力于教育的时刻，科学研究和知识传播正在跨越地理和习俗的界限。疫情是人类行为和社会互动的复杂问题，也是公共卫生和免疫学的重要课题，相关研究机构应批判性地审视“社交距离”作为一种新的社会生活方式，理解它所带来的好处与缺点。当前，社会科学研究理事会正推进一项“预期的社会研究”议程，努力建立新框架，以理解意外现象中的某些确定性。

　　疫情就像是一个社会万花筒，折射出各种社会现象，并把它们以新的形态重新组合生动地呈现在人们面前。“创造通往更美好世界的知识之路，现在正是时候。”尼尔森表示，“鉴于社会发生的变化，我们必须改变社会研究，使之有意识地与它所寻求理解和改进的世界对话。”