杨建新，1934年出生，兰州大学教授，博士生导师，教育部人文社科重点研究基地——兰州大学西北少数民族研究中心主任。主要从事民族学、西北地方史、中外关系史等方面的研究和教学工作。1990年经国务院学位委员会批准为民族学博士生导师，已培养硕士、博士研究生60余位，从1991年起享受国务院有突出贡献专家津贴。 1995年获省委省政府颁发的“甘肃省优秀专家”称号。

    出版专著有《中国西北少数民族史》、《中国少数民族通论》、《西北民族关系史》、《丝绸之路》等，发表论文80余篇，在学术界产生了重要影响。主编整理的学术资料主要有《中国西北文献丛书•西北史地文献》（资料集41册，兰州古籍书店1990版），《中国西北文献丛书续编》（资料集61册，甘肃文化出版社 1999年版），这些珍贵史料的结集出版，填补了西北少数民族研究的空白。此外，组织青年学者撰写了几套学术丛书，包括《各民族共创中华》、《西北少数民族学术研究文库》、《中国西北跨国民族研究丛书》、《兰州大学民族学博士文库》、《民族学教材丛书》等，对奖掖后学作出了重要贡献。