跨文化交际是当源自一种文化的信息必须在另一文化中进行处理时的场合，是文化观念和象征系统不同到足以改变交际事件中的人际间的交流。它有不同的形式，如国际间跨文化交际，跨种族交际和文化内交际。

　　随着科技进步和全球经济一体化，跨文化交际更加普遍和频繁。在广泛的跨文化交际中，交际者会经常遇到文化冲突，这些冲突以词汇、语义、思维、行为、交际模式及审美观念等各种各样的差异体现出来。表面差异之下的真正原因是文化的深层结构的不同，它决定了人对他人、对事情的反应。文化深层结构与一个民族的价值观密切相关。价值观主导跨文化交际，跨文化交际反映价值观。无论交际模式或行为准则如何特殊，他们都受到价值观的制约，都体现一个民族价值观的真正本质，交际的成功或失败在很大程度上取决于双方价值观的差异程度。了解价值观是理解不同的语言、社会和文化差异的前提，也是实现跨文化交际的基础。

　　Hofsteade提出了对所有文化中的行为产生重要影响的价值观的四个维度，即个人主义与集体主义、不确定避免、权利距离、男性主义和女性主义。

　　1、个人主义和集体主义。个人主义和集体主义被广泛用来解释行为上的文化差异。集体主义以社团结构为特征，人们依赖自己的群体，这样的文化强调归属，强调建立家庭成员、朋友或其他的为社会或家庭成员承担的责任和成就基础上的和谐关系，依靠群体不被认为是软弱的标志。集体主义文化倾向群体取向，强调“我们”，相互依靠，责任、义务、需要和群体的观点被重视。

　　在个人主义文化中，人们强调自我取向、“我”、独立自主的概念。个人主义在西方国家被高度推崇，它是指导人们行为和思想的最重要的价值观。作为在中、美各度过半生的人类学家，Hus在《文化研究》一书中列举了九条美国人基本的价值观，其中个人主义名列第一，美国的许多其他价值观都来自于这个取向。

　　2、权力距离。权力距离是一个国家机构和组织内有较低权利成员对权利的分配期望和接受的程度。它描述了社会、个人间和小群体间权利的分配，以及在这些文化中如何处理权力的不平等。权力分配的差异同样直接影响跨文化交际。权力距离的程度决定文化不平等的程度。

　　权力距离可被分为大权力距离和小权力距离。在大权力距离文化中，持权者和受权力影响者之间存在明显的沟壑。在小权力距离文化中，没有这种明显的距离，等级在交际中只是为方便而存在。

　　此维度通过交际在许多方面反映出来。在小权力距离国家，上级和下属工作中密切合作，互相平等，尽管存在教育水平的差别。等级制度常常随环境而改变，等级是扁平的，没有中心组织。下属期望在决策过程中能够被咨询。相反，在大权力距离国家中，主顾关系被严格划界。决定取决于上级。下属只能被告知做什么。上级享有特权，权力呈中心性。交际中人们常对上级表达一种积极的情感，对下属正相反。权力距离的概念可帮助人们解释跨文化交际中许多误解的出现。

　　3、不确定性避免。不确定性表达是人们对模糊的情形的容忍亏空和对规则的需求，是“文化受到威胁的程度或对不确定或未知的焦虑程度”。用Hofsteade的话说，不确定避免解释了一种文化内人们对没有组织、不清晰、不可预测的情形的紧张程度，为避免不确定性，人们需要创建规则并信赖其正确性，人们会避免与规则相悖的行为。

　　不确定避免分为高度不确定避免和低度不确定避免。高度不确定性避免试图通过为其成员提供稳定性，建立正规规则避免不确定性和模糊性，不容忍离经叛道的想法和行为，寻求统一，信仰绝对的真理。他们也以高度焦虑和紧张为特征。人们认为不确定性与生俱来，是一种连续的需避免的危险。相反，有低度不确定避免的需要的人们更易接受与生俱来的不确定性，也不为离经叛道的人或想法所吓倒，容忍那些不同寻常。他们奖励创新，不喜欢与等级相关的结构，更喜欢冒险、更灵活，认为应该有尽可能少的规则，更信赖自己，更放松。

　　4、男性主义和女性主义。不同国家有不同的性别文化。一个国家的性别价值观影响着人们的行为方式，因此，性别角色在跨文化交际中起着重要作用。男性主义指的是一个社会中主导价值观是男性取向的程度。女性主义价值观是指男人不能坚定果敢，而是像女人一样起着护理、培养者角色的作用。男性主义在文化趋向上有进攻性的交际风格，强调竞争而非合作，易冲动而非反思，但在女性主义社会中，性别角色比男性社会更柔顺，相互依赖是理想状态。男性主义代表一个性别角色泾渭分明的社会，女性主义代表一个性别角色重叠的社会。男性主义和女性主义维度描述了性别角色之间文化如何互不相同。