参与世博，更需了解世博。日前，由著名世博会研究专家、校长马敏教授主编的《博览会与近代中国》正式出版。该论文集的出版，为正在举办的上海世博会献上了一份独特的厚礼。

　　早在上世纪七八十年代，海内外就已经开始中国博览会史研究，时至今日已有三十来年的历史，但其间一直是断断续续，直到中国举办1999年昆明世界园艺博览会、2002年成功申办2010年世博会，相关研究才又热门起来。以马敏教授为代表的历史学者一直在这一领域耕耘，三十来年产生了一系列高水平论文。此论文集所收集论文来自中国大陆、台湾、香港、日本和韩国的历史学界，是国内首部关于博览会研究的论文集。全书82万字，共有34篇论文，来自31位学者，其中中国大陆19个、台湾8个、香港1个、日本2个、韩国1个。这些论文可以分为三大部分：

　　一是中国参与世博会的综合与个案研究。自1851年第一届世博会即伦敦世博会始，中国就与世博会结下了不解之缘，发生了千丝万缕的联系。本论文集选取了7 篇论文专门论述中国参与世博的历史景况，既有综合考察中国参与世博历程的，也有专门写中国参与1873年维也纳世博会、1878年巴黎世博会、1902年河内博览会、1904年美国圣路易斯博览会和1915年巴拿马太平洋万国博览会的，探讨到了中国参与世博会过程中所涉及到的商品文明交流、清政府对世博观念的演进、晚清海关的作用、“中国”形象的呈现等问题。

　　二是中国与世博之关系中的专题研究。依据世博会可以探讨诸多学术问题，以中国与世博之关系为载体，亦可研究近代中国的诸多问题。本论文集选取了6篇论文，分别探讨了晚清时期的博览会外交，即近代对外关系中从“炫奇”“赛珍”到“交流”“商战”的一面；近代博览会事业中的科技文化传播；博览会中所折射出的中日关系；博览会的教育功能；博览会事业中政府的作用；博览会事业中海关权势的转移。

　　三是中国自己所举办的博览会事业及其中所涉及到的相关问题。这部分是论文集的主体。西方近代博览会传到中国发生了变异，晚清时期，中国仿照日本举办了众多以“劝业”为宗旨的博览会，统称为劝业会，进入民国，基本统称为国货展览会，此外，还有教育展览会、美术展览会。在近代，中共控制的根据地和日本殖民统治下的台湾也举办了不少博览会。解放后，新中国在全国各地举办的展览会可以说无以数计。

　　论文集有21篇论文是研究中国自办博览会事业的。其中有1篇专门研究中国地方博览会的先驱1909年武汉劝业奖进会，4篇研究中国第一次全国性博览会 1910年南洋劝业会，涉及到其中的中国近代化、产业发展、东南亚华侨、清末产业政策等问题。3篇研究了对中国自办博览会有开山之功的重要人物陈琪、张謇、端方等，特别是陈琪，可以说是具体操办中国博览会事业的第一人。1篇详细综合研究了1929年西湖博览会，这是近代中国唯一一次直接以博览会命名的博览会，与南洋劝业会一起是近代中国仅有的两次全国性综合型博览会。4篇研究了近代中国国货展览会，有综合进行研究，探讨其中追求发展的理性民族主义的。有以1928年中华国货展览会为个案，探讨了商人在中国博览会事业中的作用及南京国民政府时期官商合作面相。有以1935年无锡流动国货展览会为个案，研究了国货展览会中“跑调”现象，即追求民族经济发展的国货展览会也有为了私利倾销商品的一面。有综合考察香港工业展览会，探讨港货与国货之关系的，1篇综合研究了日殖时期台湾最大的博览会即“始政四十周年纪念博览会”，2篇研究了美术展览会，一篇以1935-1936年伦敦中国艺术国际展览会为个案，研究展览会中的国家形象和文化形象问题，一篇对1927年台湾美术展览会和1929年上海全国美术展览会进行比较研究，探讨展览会中的政治影响力。2篇是专题研究论文，一篇研究近代中国博览会事业中的大众娱乐文化，一篇以1935年台湾博览会为个案，通过分析文学作品是如何记叙博览会的，反映的是观者对博览会的观感，深层次探讨博览会的社会意识形态塑造与对社会集体认同之影响等问题。2篇研究根据地的展览会，一篇研究了生产类展览会对抗日根据地经济发展的作用，一篇以陕甘宁边区为个案，研究了展览会是如何塑造根据地形象的，1篇研究新中国初期的展览会，以武汉地区为例，分析了众多展览会在促进武汉地方社会由旧转新中所起的作用及其中高度政治化的特性。

　　全国哲学社会科学规划办公室评价说，论文集属于基础研究，其成果具有较大学术价值，不仅能拓展、深化目前中国博览会史研究，弥补中国博览会史研究的某些不足，而且能加深对近代中国绅商、民间外交、国货运动、科技文化传播交流、民族主义等问题的研究，有利于加深对近代中国社会、政治、科技和思想文化的认识。同时，其成果还具有较强的现实价值。改革开放以来，特别是进入本世纪后，中国博览会事业日渐繁荣，不仅频繁参加国际博览会，而且也举办了众多博览会，2010年上海还要举办世界博览会，博览会成为了中国融入世界，世界了解中国的重要平台，成为了中国与世界进行交流与合作的重要渠道。该成果无疑有利于加深人们对近代博览会事业的认识，为当今社会发展博览会事业和会展经济提供借鉴，有利于思考如何通过博览会促进中国与世界的合作与交流，如何通过博览会促进经济与社会的发展，如何通过博览会加大国外先进科学技术的引进，促使本国科学技术升级换代，进行自主创新。

　　论文集所深度探讨的问题，展现出了博览会与中国之间的深度关系，无疑有利于人们深度认识世博，认识中国与世博的关系。正如主编马敏教授在序言中所说，方兴未艾、任重道远的中国博览会史研究，通过继续深化博览会与全球化、博览会与民族国家的塑造、博览会与大众文化、博览会与“人类共识”等问题的研究，可以让人们更真实的认识中国与博览会的历史。这是致力于中国博览会事业基础研究的学者们为2010年上海世博会贡献的一份独特的厚礼。