改革开放30年来，特色型大学依据长期行业办学的优势，追求差异化发展，优化整合资源，不断提升办学质量和水平，取得了一些宝贵经验。中国工程院的一项研究表明,“在培养高层次工程技术人才方面，少数著名的综合大学和重点行业性大学作出了主要的贡献”。
由于历史和现实的诸多原因，在日趋激烈的全球化行业发展竞争和高等教育竞争的宏观形势下，特色型大学尤其是农林大学，在向高水平发展的过程中面临着诸多困难，主要表现在：一是与原行业主管部门沟通渠道逐步弱化，亟需建立新的联系机制；二是对农林大学扶持有待加强，10年来，在“211工程”高校中共安排了602个重点学科建设项目，其中农业31个，仅占5%，与实际需求相差较大，制约了农林大学的发展；三是农林大学优质生源短缺，生源状况堪忧，农业、林业越来越不挣钱，加上社会对“农”的传统偏见、农林类专业的“艰苦性”和服务对象的“艰苦性”等原因，造成了优秀高中毕业生不愿报考这些学校；四是农林科教育实践性强，培养成本较高，教学设置的不少实践环节难以开展，学生实践不足，创新能力受到限制。
要建设高水平特色型大学，我提几点建议：
（一）将扶持高水平特色型大学纳入我国高等教育重大发展战略规划。建议重新审视特色型大学在国民经济建设中的地位和作用，比照“985工程”、“211工程”，设立“高水平特色型大学重点建设工程”，给予专项建设资金和特殊政策扶持，建设一批与国计民生关系紧密的高水平特色型大学。
（二）加强部部共建，促进高水平特色型大学发展。建立部际共建协调机制，加强高校主管部门与行业主管部门之间的沟通与协调，解决特色型大学改革和发展中的重大问题；建立政府主导、行业部门参与、社会各界支持的特色型大学发展机制。主管部门在研究生招生指标分配、专项基金安排、学科及优秀团队建设等方面向特色型大学倾斜。行业主管部门本着“指导、服务、支持”的精神，参与和指导特色型大学的有关业务活动，并在毕业生就业、科研立项、部门重点（开放）实验室建设等方面给予特色型大学更多支持。
（三）政策倾斜，加大对特色型大学的支持力度。考虑到特色型大学的办学历史和基础，国家及有关部门应在投资上给予重点支持，加大对特色型大学办学经费的投入。除设立“高水平特色型大学重点建设工程”外，应考虑在“985工程”、“211工程”项目中，加大对特色型大学的支持力度。此外，建议设立“高水平特色型大学发展建设专项基金”，对以服务艰苦行业为主的特色型大学给予重点支持。建议国家出台优惠政策，鼓励和引导企业参与特色型大学的产学研合作，促进科技成果转化，同时为高水平特色型大学提供实践实习基地。为吸引优秀生源报考农林专业，建议比照国家师范生免费教育的相关政策，制定农林类学生更加灵活、可行的免费教育制度，鼓励优秀有志青年为现代农林业服务。
《中国教育报》2009年3月2日第5版