南师大的道德教育有悠久的文化传统。从陶行知、陈鹤琴先生的“生活教育”、“活教育”的思想到吴贻芳先生的“厚生”思想绵延影响。改革开放以来，这里成为高师教育专业中最早一批教育学博士点之一，也是一直坚持招收德育方向博士生的单位，迄今已培养十几位道德教育方向的博士。
    南京师范大学道德教育研究所成立于1994年8月，重新组建于1999年6月，2000年9月25日被教育部正式批准为教育部人文社会学科百所重点研究基地。2002年，国务院学位办批准在南京师范大学教育学一级学科下自主设置德育学二级学科博士点。
    学术委员会是研究所的最高决策机构，研究所名誉所长为我国著名德育理论家鲁洁教授，现任所长为金生鈜教授。主要学术带头人有鲁洁教授、班华教授、朱小蔓教授、金生鈜教授、杨韶刚教授、郭本禹教授。研究所下设综合办公室和三个研究室：（1）基本理论研究室；（2）德育心理研究室；（3）德育课程与德育模式研究室。